워싱턴 DC 맛집 — 대통령들이 다녀간 식당과 14th Street 미식 가이드
워싱턴 DC의 식당은 단순히 배를 채우는 공간이 아니다. 백악관에서 두 블록, 의회 의사당에서 걷기 몇 분 — 이 도시의 식당들은 200년 넘게 대통령, 상원의원, 로비스트, 기자, 혁명가들이 드나들며 미국의 역사를 함께 써 내려간 무대였다. 여기서 링컨이 굴을 먹었고, 오바마가 4분을 줄 서서 핫도그를 집어 들었으며, MLK가 암살된 날 밤 불꽃 속에서도 간판을 끄지 않은 식당이 있었다. 미국 여행 기록 블로그 워크트라블이 워싱턴 DC를 맛의 역사로 안내한다.
대통령들의 단골 — DC가 169년 동안 권력을 먹은 곳
Old Ebbitt Grill — 링컨이 마신 위스키, 그랜트가 부쉰 굴
1856년에 문을 연 Old Ebbitt Grill(올드에빗 그릴)은 워싱턴 DC에서 가장 오래된 살룬(Saloon)이다. 주소가 675 15th St NW, 백악관에서 불과 두 블록 거리다. 이 짧은 거리가 168년의 역사를 만들었다.
에이브러햄 링컨이 이 집의 단골이었다는 기록이 있고, 율리시스 그랜트 대통령은 여기서 굴을 즐겼다. 시어도어 루스벨트, 윌리엄 매킨리, 워런 하딩 — 역대 미국 대통령 여럿이 이 문을 드나들었다. 지금도 내부 ‘The McKinley Bar’ 코너에는 매킨리 대통령이 실제로 사용했던 의자가 보존되어 있다. 인테리어도 19세기 살룬 그대로 — 마호가니 바, 가스등 분위기의 조명, 벽을 가득 채운 동물 박제들이 시간을 멈춘 것처럼 서 있다.
매년 가을에는 굴 축제 ‘Oyster Riot’이 열려 워싱턴 시민 수천 명이 몰린다. 굴은 1800년대부터 이 집의 시그니처였다. 링컨이 마시던 위스키와 그랜트가 즐기던 굴이 지금도 이 집의 메뉴 위에 살아 있는 셈이다. 자세한 역사는 Old Ebbitt Grill (Wikipedia)에서 확인할 수 있다.
Ben’s Chili Bowl — 1968년 폭동 속의 등불, 오바마의 4분 줄
Ben’s Chili Bowl(벤스 칠리 볼)은 1213 U St NW에 자리한 DC 흑인 문화의 살아있는 증언이다. 1958년 버지니아 출신 이민자 벤 알리(Ben Ali)와 그의 아내 버지니아가 문을 열었다. 시작은 작은 핫도그 가게였지만, 이 식당이 겪어온 역사는 어떤 교과서보다 묵직하다.
1968년 4월 4일, 마틴 루터 킹 주니어 목사가 멤피스에서 암살되었다. 다음 날 새벽부터 워싱턴 DC는 들끓었다. 14번가 일대에서 폭동이 시작됐고 건물들이 불탔다. 당국은 야간 통금령을 선포했다. DC의 거의 모든 상점이 문을 닫았다. 그러나 Ben’s Chili Bowl은 달랐다. 당국으로부터 통금 면제를 받은 유일한 식당으로 지정되어, 폭동 속에서 소방관과 경찰관, 그리고 갈 곳 없는 지역 주민들에게 음식을 내어주었다. 불타는 거리에서 홀로 켜진 등불이었다.
그로부터 40년 후인 2009년 1월 10일, 대통령 취임을 열흘 앞둔 버락 오바마가 이 식당을 찾았다. 경호원들과 함께 줄을 섰고, 정확히 4분을 기다려 주문했다. 그날 오바마가 먹은 메뉴 — Half-Smoke 소시지와 칠리 — 는 이후 ‘오바마 버거(Obama Burger)’ 세트 메뉴로 공식화되어 지금도 메뉴판에 이름을 올리고 있다. 빌 코스비는 1950년대부터 이 집의 단골이었고, 조지 H.W. 부시, 빌 클린턴, 오프라 윈프리, 비욘세도 이 문을 통과했다. 자세한 역사는 Ben’s Chili Bowl (Wikipedia)에서 확인할 수 있다.
시그니처는 Half-Smoke 소시지다. 돼지고기와 쇠고기를 반반 섞어 훈연한 DC 고유의 소시지로, 스파이시 칠리와 머스터드, 다진 양파를 얹어 낸다. 주소는 1213 U St NW — U Street 지하철역에서 걸어서 1분이다.
Le Diplomate — 오바마 부부의 비스트로
14th Street 북쪽 끝 1601 14th St NW에 자리한 Le Diplomate(르 디플로마트)는 2013년 문을 열었다. 필라델피아의 레스토랑 제국 Stephen Starr가 DC에 심어놓은 정통 프렌치 비스트로다. 파리의 카페를 그대로 옮겨 놓은 듯한 외관, 노천 테라스, 빵 바구니가 끊임없이 나오는 인테리어.
개업 직후부터 버락 오바마 대통령 부부가 즐겨 찾는 식당으로 알려지면서 단숨에 DC의 핫플레이스가 되었다. 미셸 오바마의 생일 디너 장소로도 사용된 것으로 전해진다. 오바마 재임 시절 워싱턴 포스트 등 현지 언론이 “대통령 부부의 단골 비스트로”로 반복해서 보도했다. 자세한 배경은 Le Diplomate (Wikipedia)를 참고하자.
크로크 무슈, 스테이크 프리트, 모울 마리니에르 — 메뉴는 철저하게 프랑스 비스트로 정통이다. 주말 브런치 대기 줄은 DC에서 가장 긴 줄 중 하나다.
Lauriol Plaza — 카멀라 해리스의 토요 브런치
Lauriol Plaza(라우리올 플라자)는 1835 18th St NW에 1980년대부터 자리를 지켜온 DC 정치권의 Tex-Mex 사랑방이다. 듀퐁 서클 바로 옆이라 의회 보좌관, 주요 정당 캠프 직원, 언론인들이 뒤섞여 앉는 공간으로 수십 년째 사랑받고 있다.
카멀라 해리스 부통령 — 당시 상원의원 시절 — 도 이 집의 단골이었던 것으로 알려졌으며, 오바마 대선 캠프 직원들도 이 집 야외 테라스에서 토요 브런치를 즐겼다는 이야기가 전해진다. 마가리타는 이 집의 시그니처 중 하나로, 토요 브런치 시간대 테라스 자리는 예약 없이는 어렵다.
차이나타운 24시간의 등불 — Full Kee
DC 차이나타운은 한때 수천 명의 중화계 주민들이 살았던 활기찬 구역이었다. 수십 년의 개발과 젠트리피케이션을 거치며 많은 것이 사라졌지만, Full Kee(풀 키)는 살아남았다. 509 H St NW — 차이나타운의 중심부다.
1980년대부터 이 자리를 지켜온 Full Kee는 앤서니 부르댕(Anthony Bourdain)의 CNN 다큐멘터리 Parts Unknown에 등장하며 세계적으로 알려졌다. 부르댕이 DC 차이나타운을 다룬 에피소드에서 이 집의 홍콩식 딤섬과 완탕 누들을 선택한 것은 이유가 있었다 — Full Kee는 DC 미식계에서 “진짜”를 논할 때 빠지지 않는 이름이기 때문이다.
특히 24시간 또는 심야 영업으로 국회의사당 인근 기자단과 의회 스태프들이 야근 후 몰려드는 것으로 유명했다. 마감 직후 새벽 한두 시, 완탕 수프 한 그릇으로 긴 밤을 마무리하는 문화 — Full Kee는 그 문화의 중심에 있었다. DC에서 “리얼 차이나타운”을 경험하고 싶다면 이 집이 가장 정직한 답이다.
한식의 미슐랭급 진화 — Anju
한식이 DC에서 단순한 에스닉 푸드를 넘어 파인 다이닝의 영역으로 올라선 상징이 Anju(안주)다. 1805 18th St NW, 듀퐁 서클 인근에 자리한 이 식당은 셰프 Angel Barreto가 이끈다.
워싱턴 포스트로부터 별 4개를 받았으며, Barreto 셰프는 James Beard Award 후보에 오른 DC 한식의 가장 선명한 얼굴이다. 파전, 떡볶이, 잡채 같은 한국의 전통 술안주에서 출발하되, 현대 파인 다이닝의 기술과 감각으로 재해석한 메뉴들이 강점이다. DC 내 수많은 레스토랑 중에서도 Anju는 “오늘 밤 가장 기억에 남을 한 끼”를 원하는 여행자에게 가장 먼저 권하고 싶은 곳이다.
한식을 좀 더 캐주얼하게, 일상적인 가격으로 경험하고 싶다면 NoMa 지구의 RICE BAR(라이스 바)가 좋은 선택이다. 1300 2nd St NE에 위치한 이 식당은 비빔밥을 중심으로 한 한식 패스트 캐주얼 컨셉으로, 점심 시간대 직장인들과 여행자들이 즐겨 찾는다.
14th Street — DC 미식 르네상스의 한복판
14th Street NW 라인은 오늘날 DC에서 가장 뜨거운 미식 거리다. 그러나 불과 20~30년 전만 해도 이 일대는 1968년 폭동의 상처가 남아 있는 쇠락한 구역이었다. Le Diplomate가 2013년 14th Street에 문을 열면서 이 거리의 르네상스를 알리는 신호탄이 되었다는 평가를 받는다.
매운맛을 원한다면 Da Hong Pao Restaurant(다홍파오)(1409 14th St NW)로 가자. 사천식 정통 요리를 내는 이 식당은 14th Street 미식 라인업 중에서도 가장 강렬한 미각 경험을 제공한다. 화자오(花椒)의 마비되는 듯한 매운맛이 익숙하지 않다면 주문 전 서버에게 꼭 확인하자.
라멘을 원한다면 JINYA Ramen(지냐 라멘)(1336 14th St NW)이 있다. LA에서 출발한 정통 라멘 체인으로 DC 진출 이후 14th Street 라멘 씬의 한 축을 담당하고 있다. 돈코츠 베이스의 진한 국물과 자유로운 토핑 커스터마이징이 특징이다.
저녁 식사 후 자연스럽게 이어지는 코스로는 Barcelona Wine Bar(바르셀로나 와인 바)(1622 14th St NW)가 어울린다. 스페인 각 지역의 와인과 타파스를 내는 이 공간은 Le Diplomate와 같은 거리 라인에 있어 저녁 식사 후 걸어가기 좋다.
가볍게 칵테일로 하루를 마무리하고 싶다면 듀퐁 서클 쪽으로 넘어가 Bar Charley(바 찰리)(1825 18th St NW)를 찾자. 의회 보좌진들이 퇴근 후 즐겨 찾는 칵테일 바로, DC 정치권의 비공식 네트워킹이 매일 밤 이 바 카운터 위에서 이루어진다고 해도 과언이 아니다.
백악관 코앞에서 먹는 한 끼 — 정치 1번가의 식당들
백악관 인근 1마일 반경 안에는 놀랍도록 다양한 선택지가 모여 있다. 역사가 있든 없든, 이 구역에서의 식사는 “권력의 중심부에서 먹는다”는 감각 그 자체가 특별한 경험이 된다.
백악관에서 펜실베이니아 애비뉴를 따라 걸으면 Toryumon Japanese House(토류몬 재패니즈 하우스)(1901 Pennsylvania Ave NW)가 나온다. 이름 그대로 백악관 코앞의 정통 일식 레스토랑이다. 신선한 사시미와 라멘을 내는 이 공간은 이 구역 직장인들의 점심 단골이기도 하다.
굴을 빼고 DC를 이야기하긴 어렵다. 올드에빗 그릴의 굴이 역사의 무게를 품은 것이라면, 보다 현대적인 감각의 굴 경험은 Hank’s Oyster Bar on the Wharf(행크스 오이스터 바)(701 Wharf St SW)에서 찾을 수 있다. The Wharf 재개발 지구에 자리한 Jamie Leeds 셰프의 굴 전문점으로, 의회 직원과 로비스트들의 회동지로도 알려진 곳이다. 포토맥 강변의 전망과 함께 즐기는 굴과 화이트 와인은 DC 여행의 가장 세련된 마무리 중 하나다.
아침을 가볍게 시작하고 싶다면 K Street 라인의 Tatte Bakery & Cafe(태트 베이커리)(1200 New Hampshire Ave NW)가 있다. 보스턴에서 출발한 이 카페 체인은 DC 진출 이후 K Street 직장인들의 아침 루틴이 되었다. 이스라엘 감성의 빵과 페이스트리, 품질 좋은 커피가 강점이다.
캐주얼한 한 끼를 원한다면 캐피탈 버거(1005 7th St NW)나 Nino’s Bakery(니노스 베이커리)(1310 L St NW)도 합리적인 선택이다. 니노스는 이탈리안 베이커리로 DC 다운타운 직장인들의 점심 단골이다.
실용 가이드 — DC 맛집 코스 추천
🏛️ 대통령 코스 (반나절)
DC 역사 맛집 여행의 정수를 하루 반나절에 담고 싶다면 이 코스를 권한다.
- 점심 → Old Ebbitt Grill (675 15th St NW) — 1856년 개업, 역대 대통령들의 단골. McKinley Bar에서 역사적인 굴 한 접시.
- 이동 → 도보 또는 지하철로 U Street 방향 이동 (약 1.5km)
- 간식 또는 이른 저녁 → Ben’s Chili Bowl (1213 U St NW) — 오바마가 4분 줄을 선 Half-Smoke. 오바마 버거 세트를 꼭 주문할 것.
- 저녁 → Lauriol Plaza (1835 18th St NW) — 카멀라 해리스의 Tex-Mex 사랑방. 마가리타와 타코로 마무리.
🍷 14th Street 미식 코스 (저녁)
DC의 현재 미식 씬을 체험하고 싶다면 14th Street 라인을 따라 걷자. 이 코스는 모두 도보권 내에 있다.
- 저녁 식사 → Le Diplomate (1601 14th St NW) — 오바마 부부의 비스트로. 크로크 무슈 또는 스테이크 프리트.
- 매운맛 도전 → Da Hong Pao (1409 14th St NW) — 사천 정통 매운맛. (타파스 스타일로 소량 주문 가능)
- 라멘 야식 → JINYA Ramen (1336 14th St NW) — 진한 돈코츠 국물.
- 나이트캡 → Bar Charley (1825 18th St NW) — DC 정치권 보좌진들이 모이는 칵테일 바.
🏛️ 박물관 + 식사 콤보
- 오전 → National Mall 국립박물관 군 관람 (스미소니언 자연사박물관, 미국 역사박물관 등)
- 점심 → 도보 5분 거리의 Old Ebbitt Grill — 박물관에서 나온 발걸음이 자연스럽게 1856년 역사의 식당으로 이어진다. National Mall에서 15th St 방향으로 10분이면 도착.
- 오후 → 백악관 외관 관람 → Toryumon Japanese House 또는 Tatte Bakery에서 커피 타임.
마무리 — DC의 식당은 누가 다녀갔는가가 곧 그 식당의 가치다
워싱턴 DC를 여행할 때 대부분의 사람들은 박물관과 기념비에 집중한다. 링컨 기념관, 한국전 참전 용사 기념비, 스미소니언 — 모두 가야 할 곳들이다. 그러나 이 도시의 진짜 이야기 중 일부는 식당 카운터 위에 놓여 있다.
1968년 불타는 거리에서 문을 닫지 않은 Ben’s Chili Bowl의 간판, 매킨리 대통령이 앉았던 Old Ebbitt Grill의 의자, 오바마가 4분을 기다린 Half-Smoke의 줄. 이 도시에서 무엇을 먹을지 선택하는 것은 곧 어떤 역사의 자리에 앉을지를 선택하는 일이다.
다음 번 미국 동부 여행 때, 박물관 동선 사이사이에 이 식당들을 끼워 넣어 보길 권한다. 기념비 앞에서 사진 찍는 것과는 또 다른 방식으로, DC의 200년이 당신의 혀 위에서 말을 걸어올 것이다.
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